La cuestión Cisplatina, el imperio de Brasil y la República

RICARDO GOMES RODRIGUES
10 de mar. de 2021
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Los antecedentes de los conflictos cisplatino y la formación del dominio portugués en la cuenca del Amazonas

Dado que Portugal y España estaban bajo la misma corona, las fronteras de sus territorios en América del Sur se han vuelto fluidas, por lo que las misiones religiosas se sintieron como en casa, ya fueran de Portugal o España. Desde entonces, se formó una percepción entre estos dos países de que pertenecían al mismo tejido histórico, social, religioso y cultural ibérico, sin distinción de fronteras, colaborando en la formación de sus Imperios, que, en cierto modo, pueden decir que eran más ibéricos que el propio español o portugués.

Dentro de esta visión, Portugal actuó en América del Sur avanzando en territorio interior; primero a través de misiones religiosas; luego seguido de fortificaciones militares, dando por sentado en relación a los antiguos límites del Tratado de Tordesillas, que restringía la ocupación del territorio portugués, ahora brasileño; al norte, por la desembocadura del Amazonas, donde se fundaron Macapá y Belém, y al sur, no más allá de los límites de la actual Porto Alegre.

La formación de este Reino Unido de Portugal y España hizo posible que Portugal avanzara por toda la Región Amazónica, con el pretexto de la investigación y la colonización, hasta el cruce de los ríos Amazonas, Negro y Solimões y más al norte por el Río Branco. a Boa Vista en Roraima, que contiene el avance del francés, holandés e inglés. Así, Manaos se convirtió en el centro gravitacional que garantizó la dominación portuguesa en casi toda la Cuenca Amazónica y sus principales afluentes, como, por los ríos Xingu, Tapajós, Trombetas, Madeira, Negro, Solimões y Rio Branco hacia Roraima, además del propio Amazonas Macapá a Manaos.

Subyacentemente, el asentamiento alrededor de Belém, en la desembocadura de los ríos Pará y Tocantins, realzó la posesión y el dominio del actual Brasil Central, descendiendo por los ríos Tocantins y Araguaia hasta los ríos Paraná, Grande, Paranaíba, Tieté y Paranapanema hacia la Cuenca de la Plata. Más al centro-oeste a lo largo de los ríos Madeira, Mamoré, Guaporé, los dominios portugueses se extendieron hasta las cabeceras del Alto Río Paraguay, delimitando los límites con el Imperio español, donde hoy tenemos los países de Bolivia y Paraguay. Tanto para la cuenca conjunta Tocantins-Araguaia como para los ríos Madeira-Mamoré-Guaporé, en ambos casos, la colonización portuguesa apuntó sus intereses hacia la cuenca del Plata, formada principalmente por los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay.

La protuberancia de la costa brasileña desde la desembocadura del Amazonas hasta Porto Alegre estaba garantizada por el poder naval de la Marina Real portuguesa y estaba protegida tierra adentro por las trincheras naturales formadas por las montañas de Borborema en el noreste, hasta los extremos de la Serra do Mar cerca de Lago del Pato en Rio Grande del Sur. Así, Portugal centró sus dominios en América del Sur a expensas de expandir sus posesiones en Asia, allanando el camino para el avance del Imperio español en esta región, dejando claro que había de hecho, una división de tareas en cuanto a posibles disputas entre las coronas española y portuguesa.

Esta división de zonas de interés entre Portugal y España también se vio en el continente americano. España aceptó el hecho consumado de la dominación portuguesa en la cuenca del Amazonas además del tratado de Tordesillas, tomando el control de las cuencas de los ríos Orinoco en Venezuela al norte y de los ríos de la Plata, Paraná, Paraguay y Uruguay al sur en Argentina.

Nace la Cuestión Cisplatina

La cuestión cisplatina surge del creciente interés del Imperio portugués por expandirse hacia la Cuenca del Plata, definiendo sus límites con los dominios españoles como un hecho consumado ya que ambos compartían las mismas estrategias colonizadoras a través de misiones religiosas católicas y posteriores acciones de fortificación militar en torno a la población emergente.

Estos intereses lusitanos tenían como última ambición establecer sus límites a través de los ríos Madeira, Mamoré y Alto Paraguay en el centro-oeste y partes del río Paraná en el sur-sureste y, principalmente, el río Uruguay, compartiendo así la franja oriental de la desembocadura del Río de la Plata, que era vital para el flujo de la producción de los estancieros gauchos, ya que Rio Grande del Sur no tenía puertos naturales y la entrada a lo Lago del Pato a menudo estaba enlodada, bloqueando el acceso a Porto Alegre.

Como el principal interés de España era la exploración de minerales de oro y plata de Perú y Bolivia, desde este punto de vista, su estrategia principal fue el flujo de su producción a través de Colombia (Cartagena) y México (Vera Cruz), teniendo a Cuba (La Habana) como su principal objetivo y almacén logístico para el envío de productos a España, convirtiendo a la región del Caribe en el epicentro de sus intereses geopolíticos para mantener a las potencias europeas alejadas del continente americano.

En el Atlántico Sur, Portugal protegió las rutas españolas hacia el este, controlando la costa brasileña y la costa africana a través de Brasil y Angola y en el Océano Índico a través del canal de Mozambique, además de la región del Cabo en Sudáfrica. Estas eran las rutas marítimo que descendía por las corrientes que pasaban por la costa brasileña y ascendía por las corrientes de la costa africana, estando en las islas Canarias (posesión española).

Sin embargo, las acciones de los portugueses en la desembocadura del Río de la Plata, creando la Colonia del Sacramento a orillas del río Uruguay, hicieron que España pusiera un límite al expansionismo portugués, ya que, en este caso, no acogió con agrado el reparto de la boca del rio de la Plata. Portugal estaba yendo demasiado lejos.

Como resultado, hubo una guerra de escaramuzas entre ganaderos gauchos que intentaban empujar sus límites al río Uruguay y, en cambio, ganaderos argentinos y uruguayos que intentaban repelerlos, empujándolos a sus límites a lo largo de los bordes del lago de Patos y Mirim. Para los gauchos estancieros, como Rio Grande do Sul no contaba con puertos viables (el puerto de Rio Grande no existía entonces) sus intereses eran utilizar el río Uruguay como salida y acceso a la región, hecho que implicaría en el control portugués del lado oriental de la desembocadura del rio de la Plata y en toda la extensión del río Uruguay.

En pocas palabras, el Tratado de Madrid de 1750 intenta poner fin a esta polémica, definiendo los límites de la influencia lusitana en la Cuenca del Plata, reconociendo sus límites desde las altas del río Uruguay hacia el noroeste y oeste hasta la desembocadura del río Quaraí, y al suroeste hasta el río Jaguarón en los límites de Lagoa Mirim. Esto aparentemente terminó con la cuestión y removió las misiones españolas que quedaron así en el territorio de Rio Grande del Sur y los portugueses sacaron la Colonia del Sacramento a orillas del rio de la Plata en hoy Uruguay.

Sin embargo, la resistencia de los jesuitas a cumplir con el tratado demostró el arraigo de esta fusión de culturas ibéricas en la región. Desde el punto de vista de las misiones jesuitas, no hubo necesidad de su traslado en el territorio gaucho y portugués, ya que durante siglos esto no marcó, o no habría marcado ninguna diferencia.

Pero, desde el punto de vista de los gauchos y los portugueses, que vivieron en escaramuzas con los castellanos, sería necesario definir estos límites culturales entre portugueses y españoles para poner fin al conflicto en esta región de forma definitiva.

De la resistencia de los jesuitas se desprende que el tratado de Madrid estuvo lejos de resolver definitivamente el conflicto primordial entre Portugal y España en sus disputas por el control de la desembocadura del Río de la Plata.

Nace el Imperio de Brasil

El Imperio de Brasil como resultado de lo desmembramiento del Imperio Portugués hereda las cuestiones cisplatinas de la misma manera que hereda el control del Atlántico Sur al menos a lo largo de la protuberancia de la costa brasileña, desde la desembocadura del Amazonas, hasta los límites del Rio Grande del Sur y, en consecuencia, la importancia y potencia de fuego de su Armada Imperial, que de hecho fue heredera directa de la Marina Real portuguesa a partir de 1500.

El traslado de la sede de la corona portuguesa a Río de Janeiro y el consiguiente colapso de la monarquía española debido a las guerras napoleónicas, llevó a Don Juan Sexto a dar dos pasos inmediatos: primero, la ocupación del lado oriental de la desembocadura del río de la Plata y segundo, la toma de la Guayana Francesa en represalia contra Napoleón.

Estas dos acciones fueron un intento de mantener las estrategias ibéricas en el continente americano, reforzando la dominación portuguesa en el Atlántico sur y las rutas hacia el este. Sin embargo, las guerras napoleónicas serían el presagio del colapso tanto del Imperio español como del Imperio portugués.

Don Pedro Primero hereda la cuestión del cisplatino de su padre, y los argentinos y uruguayos como herederos del fallecido Imperio español no solo retoman las escaramuzas de estancieros, sino que definen un verdadero estado de guerra que obliga a Don Pedro Primero y al Imperio de Brasil a reconocer el límites del Tratado de Madrid de 1750, y su consecuencia el Tratado de San Ildefonso de 1777, renunciando definitivamente a cualquier aspiración de controlar la banda oriental del Río de la Plata.

Como una especie de extensión al Tratado de San Ildefonso de 1777, y teniendo al Imperio Británico como sustituto del Imperio Español como la fuerza política dominante en la geopolítica del mundo en ese momento, nació la República de la Banda Oriental de Uruguay, teniendo por Tratado Internacional como garantes de su independencia e integridad territorial, la República Argentina, el Imperio de Brasil y el Imperio Británico.

Este tratado que dá como resultado el nacimiento de la República de Uruguay define nuevos contornos a las escaramuzas entre gauchos, ahora brasileños, argentinos y uruguayos, dejando de ser un conflicto entre estancieros colonizadores para ser un juego político de influencia en la región de La Cuenca de la Plata, ya que para acceder a las provincias de Mato Grosso y el Medio Oeste brasileño, fue necesario utilizar las vías fluviales de los ríos Paraná y Paraguay, ingresando por la desembocadura del Río de la Plata bajo el control de los argentinos.

Desde el punto de vista del Imperio de Brasil, era importante que Montevideo estuviera bajo su zona de influencia para garantizar el acceso al medio oeste brasileño. Desde el punto de vista de la República Argentina era fundamental mantener el control de los accesos a las vías fluviales de los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay, ya que estos ríos cortaban e irrigaban las valiosas tierras de la pampa húmeda y era fundamental para los argentinos que el La República de la Banda Oriental del Uruguay estaba bajo su estricto control, ya que los canales de acceso marítimo a Montevideo eran los mismos que para Buenos Aires, su capital. Desde el punto de vista británico era interesante que ninguna de las partes tuviera más peso que la otra, y tan pronto como la República de Uruguay se mantuvo autónoma, sirvió de amortiguador a las tensiones en la región.

La Guerra de Paraguay

Solano López se cuela en el conflicto geopolítico de la región cisplatina, que de ninguna manera fue suya. No tenía poder político para enfrentar ni a Argentina, Brasil, ni Uruguay, y colateralmente tampoco al Imperio Británico, el poder dominante de esa época. López tenía tan poco poder militar o económico como Paraguay tenía menos de 1 millón de habitantes con una baja densidad de población y mucha tierra improductiva.

Desde ese punto de vista, cualquier análisis de la guerra del Paraguay se convierte entonces en el desciframiento de un complejo rompecabezas, ya que Solano López atraviesa perentoriamente un tema históricamente sensible como el de la región cisplatina, aparentemente desconociendo sus antecedentes y sin analizar con detenimiento las repercusiones de sus acciones, así como las reacciones que sin duda vendrían, como de hecho lo hicieron.

Entonces, cuando López le pide permiso al Gobierno argentino para ingresar a Brasil y Uruguay, muestra pueril, creyendo que los argentinos tendrían algún interés en cualquier tipo de alianza con Paraguay para eventualmente compartir el control de la banda oriental en la desembocadura del Plata con Solano López.

El principal conflicto histórico en la República Argentina en ese momento fue el de tener que aceptar una parte de su soberanía sobre la desembocadura del Río de la Plata, aceptando la existencia de la República del Uruguay, que existía en virtud de un tratado internacional garantizado por nada menos que el Imperio Británico, y colateralmente todavía tenía que convivir con las presiones que el Imperio de Brasil ejerció sobre Montevideo. La idea de tener otro participante en este imbróglio era impensable.

La leyenda de que Solano López apuntaba a una salida al mar es ingenua y tonta. Mucho antes de llegar al mar, desde una supuestamente poderosa flotilla fluvial, por bien armada que estuviera, debía navegar por toda la costa argentina por el río Paraná; tomar el control del acceso al Río de la Plata; enfrentarse a la armada argentina y, aunque tuviera éxito en este empeño, tendría que enfrentarse a la armada imperial de Brasil, que era la mayor fuerza militar de la región.

Por otro lado, si lograba invadir Rio Grande del Sur, no encontraría lugar para anclar su flotilla fluvial, ya que toda la costa de Rio Grande del Sur no era propicia para la existencia de puertos naturales. El Puerto de Rio Grande hoy está conformado por importantes obras de ingeniería realizadas a principios del siglo XX.

Además de todo el fiasco, lo más intrigante en esta historia de la Guerra del Paraguay fue la invasión de la Provincia de Mato Grosso, abriendo un frente de batalla que iba desde Cuiabá a Porto Alegre, una tarea hercúlea para un país pequeño y pobre con menos de 1 millón de habitantes y sin producción alguna, y aún sin capacidad para establecer alianzas con nadie. Ni Argentina, ni Uruguay, ni Brasil, y mucho menos los británicos, tendrían interés en aliarse con López debido a la absoluta falta de interés estratégico de Paraguay en el tema del cisplatino, que como hemos visto, se remonta a los juegos geopolíticos entre Portugal y España desde 1500.

Lo más extraño de esta guerra paraguaya es que ante la negativa del gobierno argentino a permitir el paso de tropas paraguayas por su territorio, fue la insistencia de López en continuar con el emprendimiento. Si hubiera dado un paso atrás, el evento habría sido históricamente ignorado, pero a medida que avanzaba violentamente, no solo desató una feroz guerra de 5 años, sino que también terminó devastando Paraguay. La pregunta es por qué, después de todo, López insistió tanto en involucrarse en una guerra con estrategias tan atroces sin la menor comprensión de la escala del problema en el que se estaba metiendo.

El blanco de López

El blanco de López era sin duda el Imperio de Brasil, pensando que al crear un frente de guerra desde Cuiabá a Porto Alegre provocaría la ruptura del Imperio de Brasil heredero del Imperio Portugués, que tenía fuertes relaciones dinásticas con Gran Bretaña y que tenía aún una armada con la mayor potencia de fuego de la región. Entonces, el objetivo era derribar al Imperio de Brasil, creyendo que la guerra haría que sus provincias se dividieran en republiquetas bananeros y destruyeran a la Armada Imperial, una fuerza considerable desde la desembocadura del Amazonas hasta las cercanías del Plata, y un obstáculo para cualquier otra fuerza con intereses hegemónicos en la región.

Contrariamente a las ambiciones de López y sus supuestos y (desconocidos) financieros y partidarios, la guerra en Paraguay fortaleció aún más a la Armada Imperial Brasileña al crear fuertes lazos con la Armada Argentina, y no con el ejército como dice la leyenda. Para un territorio vacío como Brasil en ese momento, la Armada era la fuerza militar predominante.

Sin carreteras, era la Armada la que transportaba tropas, de lo contrario quedaban aisladas, y no por casualidad, la guerra paraguaya se ganó principalmente a través de batallas navales por el control de las vías fluviales Paraná-Paraguay-Uruguay.

El ejército de Brasil nunca logró reemplazar a la Armada Imperial en su rol geopolítico de proteger esta inmensa costa brasileña desde Oiapóque hasta Chuí; tampoco pudo alcanzar la misma importancia estratégica.

El derrocamiento y desmantelamiento de la Armada Imperial junto con el Imperio de Brasil fue lo que hizo posible la posterior invasión francesa de Amapá, una acción que el ejército no solo no pudo evitar, ni pudo retomar Amapá por la fuerza militar.

Fue un antiguo remanente del Imperio de Brasil, el Barón de Rio Branco, quien con gran dificultad, a través de mucha diplomacia, logró que Amapá regresara a Brasil.

Militarmente, el ejército fue muy capaz de destruir el Imperio, pero nunca de detener este intento de Francia de expandirse hasta la desembocadura del Amazonas, ocupando Amapá.

La República de los Estados Unidos de Brasil

La institución de la República de los Estados Unidos de Brasil el 15 de noviembre de 1889 fue catastrófica para nuestra historia. No fue la República la que se instituyó, sino el Imperio de Brasil el que fue destruido junto con todos los símbolos geopolíticos históricos que representaba.

Cayó el Emperador, cayó la Armada Imperial y también cayó el poder geopolítico que el Imperio Brasileño había heredado del Imperio Portugués, así como la capacidad de Brasil para definir su propia soberanía y políticas como la de una nación independiente.

Una de las principales consecuencias de la caída del Imperio de Brasil, como se dijo anteriormente, fue la ocupación de Amapá por parte de los franceses en represalia por las derrotas políticas impuestas a Francia por Don Juan sexto de Portugal.

Cuando cayó su nieto Don Pedro Secundo de Brasil, cayó el último descendiente directo de las políticas de Portugal contra la dominación napoleónica, y la República de Brasil puede verse como una sujeción, una represalia, un sometimiento de nuestra historia a las hegemonías ideológicas tanto de Francia como de Estados Unido de América con la constitución de la República de los Estados Unidos de Brasil. Los hechos hablan por sí mismos.

El colapso del Imperio brasileño también representó el colapso de la Armada Imperial, reducida a un arma mal equipada e insignificante para la administración de los intereses estratégicos de Brasil desde la desembocadura del Amazonas hasta el Río de la Plata.

La fuerza militar de la Armada fue reemplazada por la fuerza militar del Ejército en un continente vacío, así como, vacío de intereses estratégicos y geopolíticos, ya que las amenazas contra Brasil eran contra su costa, no a través de fronteras terrestres.

Caímos como un gigante en la irrelevancia, justo cuando el ejército se convirtió en un elemento de tutela en la política nacional; incapaz de establecer reglas republicanas estables.

Desde entonces, comenzamos a vivir con el impacto de golpes de Estado y revoluciones constantes, además de un régimen que no es más que un corolario de constituciones y papel moneda; en total 9 Constituciones y Monedas desde 1889.

La República en Brasil fue un asalto militar que destruyó nuestra historia, un acto combinado de cobardía, pusilanimidad y nihilismo que nos redujo a todos a un carnaval y un campo de fútbol prostituidos; un gigante irrelevante, incapaz de definir sus propias estrategias o de tener bien definido su rol geopolítico en el mundo o en la región. La República de los Estados Unidos de Brasil tuvo éxito en lo que Solano López no había logrado ... López y sus aliados finalmente ganaron …